非典期间，出于对老年人的关爱，北京的老年大学在4月份全部停课；也是出于对老年人抗病能力的担心，9月份能否开学尚且不知。离开充满乐趣的老年大学课堂，许多老年人寂寞难耐。

而电视台的“老年课堂”节目却并未因此而加重份量；同时，电视报的有关服务性还在弱化。中央电视台每周一到周五的“老年课堂”节目每天20分钟，过去电视报的“节目预告”中，还告诉你课程名称，如绘画、健身、摄影之类，现在没有了，“老年课堂”4字之后只有谁也看不懂的序号。在“导视”内容中，最多只有某一天的课程介绍，诸如X月X日的“老年课堂”节目将教给您什么什么等。其它日子播什么呢？不知道。每天在家眼巴巴等到上午10点节目开播之时，打开电视一看，并非自己想看的课程，难免十分扫兴。

非典流行期间，老年人大都日日在家“困守”。有的干休所实行封闭管理，使这些老年人更加处于与世隔绝状态。公园里原有的老年人自发聚集，唱歌、跳舞、编织等，现在几乎全部消失。老年大学过去在放假期间还搞个“作品交流日”之类，现在也都全部取消。老人们闷在家里干什么，很少有人考虑过。孩子们的“空中课堂”办得红红火火，而老年人的“空中课堂”似乎只是“有一搭无一搭”，耽误了也没啥。谁会想到，老年人也盼望着在电视里多看到一点自己的课程。