我的墨西哥朋友塞西莉亚是个受过良好教育的时尚姑娘,为人谦逊善良。然而,她和父母生疏的关系,让我惊讶不已。

塞西莉亚大学毕业从家中搬出后,父母就离婚了,追求各自新生活。塞西莉亚和她的妈妈与其说是母女,不如说只是“熟人”,塞西莉亚可以数月不和母亲联系一次,母亲也会因为参加聚会而放弃看望病中的女儿。

塞西莉亚一家的故事,反映了墨西哥社会父母子女之间相对疏离的关系,父母不会对子女倾尽所有,子女也没有义务天天守在父母身边。

长期以来,墨西哥人为自己充满活力的社会年龄结构而自豪不已。在这个年轻的国度,大约一半人口是20多岁的青年人,拥有着巨大的劳动力优势。然而,从墨西哥最近一次大规模人口普查来看,老龄化趋势已经显现。

墨西哥人口委员会提醒说,在今后几十年中,墨人口老龄化的步伐要比发达国家快得多。有统计数据显示,2008年,墨西哥60岁以上老人为800多万,占全国人口7.7%,到2050年,这个数字将增长到3600万,占全部人口28%。

人口老龄化是社会进步的象征,但同时也带来了一系列挑战。目前来看,在墨西哥,老年人尚属弱势群体,这与他们文化水平不高以及和子女联系有限息息相关。

不过,我在墨西哥工作期间发现,墨西哥老年人颇有“摩登”精神,很多人拒绝“拖累”子女,也拒绝养老院,自组小团体,甚至成立政治游说团体。

贝尼托·华雷斯区是墨西哥城一个生活气息浓郁的区域,坐落着墨西哥第一所老年大学。在这里,老人们不仅可以像大学生一样,学习数学、文学、英语、历史、艺术、哲学、法律……还可以像健身会所的会员一样,参与瑜伽、普拉提、太极等运动。除此之外,学校还考虑到现实生活给老年人带来的压力,开设了心理学、情商管理、时间管理等特殊课程,对老年人的心理健康给予关怀。

我曾经参观过这家老年大学,发现这所学校在硬件设施的配备上充分考虑了老年人的需求,不仅设有医务室,还设有自动扶梯和供老年人行动的坡道。很多老年人表示,学习一些课程可以排解寂寞。而学校方面指出,开办类似老年大学,不仅可以让当地老人老有所用,还能培养尊老敬老的社会风气。

目前,墨西哥各界认识到,虽然该国整体年龄结构相对年轻,但老龄化已经成为不可逆转的趋势,成为一个亟待解决的紧迫问题。2004年,墨西哥政府建立“大众医疗保险”制度,让参保者免费享受基本医疗服务和部分大病治疗,同时免费或以较低价格购买药物,这项制度也解决了老年人看病难的问题。2008年,墨西哥社会保险局推出了“老年疾病系统”计划和“完美老年生活”计划,帮助老年人建立健康的生活方式。

家有一老,如有一宝。老年人拥有卓越的贡献和丰富的阅历,是社会的宝贵财富。如何让老年人安享晚年,是所有已经开始老龄化进程的国家需要研究的课题。当我们看到墨西哥老年人在课堂上认真学习,看到他们公园里翩翩起舞,不得不说,墨西哥老年人的“摩登生活”,是对老有所为、老有所乐的另一种诠释。