日前，某家居平台宣布将建设面积超过6万平方米的家居国际设计中心，在东莞家居业界引发了一场关于设计何去何从的热议。

  同样引发热议的，则是不久前3家家具企业倒闭之后是否引发了东莞家具行业倒闭潮的争论。

  家具产业是东莞特色制造行业，全球80多个国家元首都使用东莞制造的办公家具产品。然而，伴随着制造业产业梯度转移带来的劳动力成本增加以及国际市场的疲软，在东莞野蛮生长近20年的家具产业陡然步入转折期。

  在这个背景下，向设计转型被视为东莞家具业的一个重要方向。政府层面已经积极行动。厚街提出将把东莞国际名家具设计研发院打造成为一个服务全东莞家居产业的公共服务平台。

  在企业层面，各类家具设计机构在东莞厚街、大岭山等家具企业聚集地安营扎寨。各类设计师在东莞的集聚程度也大幅提升。

  许多业内人士认为，东莞家居业要实现向设计转型并非易事，这次转型需要建立一个家居文化设计的生态系统来实现这个目标。对于东莞家居业来说，在完成产业的积累之后，如何完成产业升级的临门一脚正是亟待解决的问题。

  设计短板制约家居业发展

  国际工业研究中心（CSIL）在4月发布的全球家具产业报告中透露，中国家具销售从2009年至2014年实现了101%的增长。

  东莞作为国内家居产品内销中心，同样在发展的快车道上持续狂奔，同时遇到了发展瓶颈。东莞家具业过去以低端跑量，接单贴牌为主的产业增长方式已经触到天花板。

  在这个时候，本来可以帮助家居业突破天花板展翅飞翔的翅膀——设计，并没有适时跟上。

  在巨大的转型压力之下，东莞家居企业将加大设计创新力度摆上了议事日程，并试图借此破解当前家具行业的迷局，找到行业在逐步失去制造优势现状下的突围路径。

  许多家居业人士谈到家居设计时都对现状感到不太满意。业内普遍认为，中国家居业是时候大力推进设计创意，改变国际上认为中国家居业只会抄袭不愿创新的陈见。

  从表面上看，打造国际设计中心似乎是中国家居业试图在国际同行面前获得尊敬的“意气之争”。但从根本上来说，家居行业对设计的重视更多是因为来自市场无形之手的影响。随着国内消费者生活水平以及审美水平的不断提升，消费者已经不再满足于刚需，而对家居产品在文化层面、设计层面提出了更高的要求。家居业近年来盛传一句话：“过去仅仅是售卖家居产品，现在售卖的是生活方式和文化。”

  软装设计师成“香饽饽”

  诚然，伴随着消费者的需求变化，家居行业不得不加速向设计创意的目标转型。

  更重要的是，目前或许正是家居企业转型的最佳时机。当前家居企业如果仍然以贴牌加工为主，订单量以及利润率都会不断下滑。转型求发展，正成为这些家居企业的急迫需求。有压力就有动力，感受到转型压力的家居企业都在寻求转型升级。

  近年来，东莞家居行业与设计的结合正在加速，并呈现出跨界整合的趋势。而消费者对设计的需求和付费意愿也在提高。

  一名软装设计师说，最近两年虽然家居行业整体情况不佳，但是厂家和品牌更加重视设计了。因此，这两年设计领域已有一点“风口”的感觉了。

  厚街在名家具展馆旁规划建设了全长5公里的家具大道。目前，这5公里家具大道两边，有不少国内国外知名的家具品牌设立了展厅。平时可以作为品牌样板店、旗舰直营店。展览期间，则可以更为有效地对接展会的客商和专业买家。

  伴随着几个大体量展贸平台的建成，近两年家具大道的品牌展厅逐步转移到综合性平台内，而这些品牌展厅腾出来的空间，迅速被设计机构所占领。

  虽然东莞设计资源正逐步增加，但是行业对设计资源的争夺却更激烈了。

  “软装设计师供不应求，我们过去一个月一般能够招到一个软装设计师，现在3个月都招不到一个。”酷坦哥软装中心执行总裁王宗棠感叹说。家居电商平台Ihomec总经理周子淇表示，该公司也意识到设计师对于未来家居业发展的重要性，因此将专门在网站开设设计师聊天室平台，为设计师提供服务的同时，也吸引设计师资源在该平台集聚。

　　东莞家居业界的另一种措施是建平台把设计资源留住。近日，东莞名家居世博园启动了面积超过6万平方米的国际设计中心项目。这一国际设计中心的目标并不仅仅是打造一个时尚设计的平台，同时更是一个家居企业提升设计水平的公共服务平台以及优秀家居设计创意服务商的孵化平台。

　　此外，该国际设计中心将试图打造一个为企业转型提供一揽子解决方案的公共服务平台。